La Sífilis es una enfermedad de trasmisión sexual de gran connotación mundial.
La sífilis constituye la dolencia que más afecta a los fetos en la mujer embarazada.
Esta patología produce su muerte antes del parto o en el periodo perinatal.
También los hijos de madres sifilíticas pueden enfermar corto o largo plazo después del nacimiento.
En la edad media esta enfermedad era tan común que propició el surgimiento del condón.
La sífilis. En qué consiste esta enfermedad
La sífilis es una de las enfermedades de trasmisión sexual más antiguas que aparecen descritas en la literatura médica.
Diezmó una gran parte de la población de mujeres que se dedicaron a la prostitución en los siglos XVI y XVII.
Actualmente su incidencia no es muy alta pero está muy lejos de ser erradicada.
Está distribuida mundialmente y hubo un pico de incidencia en la década de los ’90.
La presentación clínica de la sífilis ha cambiado un poco desde su surgimiento.
Su característico signo inicial caracterizado por el chancro o úlcera indolora en diferentes lugares del cuerpo puede pasar desapercibido.
Pudiera ser el cambio de los hábitos sexuales el mecanismo responsable de la variabilidad clínica que está presentando en la actualidad.
En los últimos años se ha observado un aumento de los casos.
Se ha visto un aumento de la mortalidad asociada a sífilis primaria y secundaria.
También ha ocurrido un incremento de las tasas de morbimortalidad congénita (adquirida intraútero).
La enfermedad se presenta más en mujeres que en hombres.
Microorganismo causante de la Sífilis. El treponema pallidum
Espiroqueta Treponema Pallidum
El treponema pallidum es una bacteria.
Se transmite directamente de persona a persona a través de las lesiones ulceradas de la piel.
También como infección prenatal en cualquier momento del embarazo a través de la placenta.
Al nacer, el feto tiene contacto directo con las úlceras en los casos de parto natural.
Características de la etapa infecciosa. Fase precoz
- Sífilis primaria
Se caracteriza por la presencia de las úlceras sifilíticas o chancros.
Se localizan en
- Hombre
Glande del pene, prepucio, escroto, ano y periné
- Mujer
Vulva, uretra, vagina, labios mayores, región ano rectal y cuello del útero
Chancro sifilítico en pene y vulva
Localizaciones extragenitales de la Sífilis
- Boca, orofarínge, pecho
Las úlceras o chancros, suelen ser de fondo limpio, superficiales, indoloras.
- Se asocian a adenopatías regionales.
- Esto es ganglios inflamados, firmes, múltiples, indoloros.
- Curan espontáneamente, o sea, sin ser tratadas en 4 a 6 semanas y no dejan cicatriz.
Etapa intermedia
Sigue a la sífilis primaria.
Ocurre una respuesta de todo el organismo.
Se establece entre la desaparición del chancro y la aparición de la sífilis secundaria, aproximadamente entre 3 y 6 meses.
Se caracteriza por:
- Malestar general
- Cefalea
- Dolor de garganta
- Dolor en articulaciones
- Inflamación de los ganglios en localizaciones generalizadas
- Sífilis secundaria
Aparece 6 meses después de la desaparición del chancro o úlceras.
Ocurre una erupción en mucosas y piel que afecta el tronco y extremidades.
Como signo curioso incluye las palmas de las manos y plantas de los pies.
En las mucosas estas lesiones se llaman condilomas planos y son muy contagiosos.
Posteriormente se presenta una etapa asintomática que puede durar años o ser vitalicia. Esta es la fase latente.
En esta fase solo la serología (examen de sangre) puede demostrar que la persona esta contagiada.
- Sífilis terciaria
La tercera etapa o sífilis tardía se puede manifestar de maneras diferentes.
Un por ciento de los enfermos desarrollan sífilis benigna, cardiovascular o neurológica.
Otros curan espontáneamente o se mantienen latentes por el resto de sus días.
Sífilis tardía benigna
Se afectan fundamentalmente huesos y piel.
Aparecen nódulos que destruyen los tejidos.
Estos son asimétricos, indoloros y se presentan principalmente en cara, tronco y extremidades.
La sífilis cardiovascular es infrecuente actualmente.
Debe tenerse en cuenta ante la presencia de aneurisma aórtico, enfermedad valvular aórtica, en la aortitis y obstrucción del ostium coronario.
La sífilis neurológica o neurosífilis puede ser asintomática o sintomática.
Entre los síntomas se observarán meningitis, oclusión cerebro vascular, infarto cerebral y otras entidades como la tabes dorsal.
Esta condición llega a provocar la invalidez total del paciente.
Sífilis congénita
La sífilis congénita es la que se presenta en todo recién nacido vivo o muerto cuya mujer está enferma de sífilis no tratada o mal tratada.
Puede producir el aborto, la muerte fetal o la perinatal inmediata (en el momento del parto).
Los síntomas en el recién nacido que sobrevive al parto aparecen en ocasiones antes de los 2 años de edad.
Mientras más temprano aparezcan los síntomas en los bebés más malo será el pronóstico para la vida del niño.
En ocasiones no presentan síntomas sino pruebas serológicas positivas.
En estos casos deben ser seguidos de cerca para detectar la aparición de cualquier signo de la enfermedad.
Esto lo constituye la sífilis congénita temprana.
En la sífilis congénita tardía la aparición de los síntomas ocurre después de los dos años de edad.
Estos síntomas son secuelas llamadas estigmas sifilíticos.
En estos casos encontramos signos típicos, llamativos.
Signos o estigmas sifilíticos
- Los molares de Mulberry
- Los incisivos de Hutchison
Dientes de Hutchinson
- Atrofia del nervio óptico
- Tibia en sable
Tibias en sable
- Rágades peribucales
En muchas ocasiones observamos pruebas serológicas reactivas (positivas) en recién nacidos.
Esto se deben a la mezcla de sangre materno-fetal durante el nacimiento.
En estos casos los anticuerpos que la madre desarrolló contra la enfermedad pasan de manera pasiva a la circulación sanguínea de los bebés.
Por ello ya para finales del 3er mes de nacido el bebé tiene una prueba serológica No Reactiva.
Exámenes de laboratorio
- Examen en fresco con microscopía de campo oscuro.
Es el método de diagnóstico más rápido y directo en la fase primaria, secundaria y congénita precoz.
La muestra ideal es el exudado de las lesiones
- Chancro
- Condiloma plano
- Lesiones mucosas
Estas contienen gran cantidad de treponemas
También pueden observarse a partir del material aspirado de los ganglios linfáticos.
Se requieren tres exámenes negativos para descartar la enfermedad
- Inmunofluorescencia directa (DFA-TP).
Tinción con anticuerpos monoclonales o policlonales fluorescentes dirigidos a T. pallidum en los frotis de lesiones sospechosas
- Demostración en tejidos.
Materiales obtenidos por biopsia a los cuales se le realiza impregnación argéntica, o bien una tinción inmunofluorescente (DFAT-TP)
Se suele utilizar para muestras cutáneas de sífilis secundaria o estadios sifilíticos tardíos (goma)
También en placenta, cordón umbilical o piel en la sífilis congénita.
- Cultivo de T. pallidum.
El único método útil para aislar T. pallidum es la prueba de inoculación en el conejo (RIT).
Sólo se realiza en laboratorios de referencia muy específicos y de investigación.
- Técnicas de biología molecular.
Son útiles en los casos en que el resto de pruebas muestran una baja sensibilidad
- Sífilis congénita,
- Neurosífilis
- Sífilis primaria temprana
- Necesidad de distinguir entre una reinfección y una infección antigua.
- Detección indirecta de T. pallidum
Pruebas serológicas (VDRL)
VDRL. Prueba serológica
- Se detectan dos tipos de anticuerpos
- Los resultados falsos positivos son bastante frecuentes.
No obstante son los mejores métodos de diagnóstico serológico en la sífilis latente temprana y en la tardía.
El VDRL es un buen marcador de la infección en su fase aguda.
También es muy útil en el control de la respuesta al tratamiento.
Esto sobre todo en pacientes paciente con inmunidad intacta, aunque son poco específicos.
El VDRL es la prueba de elección para el diagnóstico de la neurosífilis en muestras de LCR.
El estudio del LCR es esencial en los pacientes con signos y síntomas neurológicos.
Se recomienda también en aquéllos con sífilis no tratada de duración desconocida o mayor de un año.
Conclusiones
El tratamiento de la sífilis desde su etapa primaria o secundaria es el pilar de una evolución satisfactoria.
Es la única posibilidad de evitar las manifestaciones severas de la sífilis tardía en los adultos.
El uso del condón y la abstinencia sexual es la única manera de protegerse.
Evitar es tan fácil
En las mujeres es de importancia vital el diagnóstico y tratamiento adecuados.
También lo es el seguimiento de las mismas sobre todo en edad reproductiva.
Esta es la única manera de evitar el nacimiento de niños enfermos con peligro para la vida.
Así se previenen también las secuelas irreversibles en aquellos que nacen enfermos.
Notas
- El chancro sifilítico no se ve en muchas ocasiones por su localización.
Ejemplo, cuello del útero, recto, orofarínge.
Por tanto, nunca practique relaciones sexuales desprotegidas. Use condón.
- Los condilomas planos característicos de la sífilis secundaria pueden pasar inadvertidos.
Esto ocurre cuando se localizan en mucosas.
- Si es mujer y está embarazada acuda siempre al control prenatal.
La realización de la serología VDRL es la prueba que detecta la infección por sífilis.
Perder a una criatura en cualquier momento de su desarrollo intrauterino o después del nacimiento por no recibir tratamiento oportuno es imperdonable.
