La salud del corazón. Síntomas de enfermedad cardiaca

La salud del corazón no es difícil de lograr si se tienen en cuenta aspectos preventivos importantes. El corazón funciona como una bomba biológica que impulsa la sangre a todo el cuerpo.

De ello se deriva que la salud del corazón es la garantía de la salud del cuerpo en general. Si su funcionamiento es óptimo, todos los tejidos recibirán la cantidad de oxígeno adecuado para funcionar a toda capacidad.

Existen factores de riesgo que comprometen la salud cardiaca. Es sobre ese aspecto que se debe trabajar para evitar que el corazón enferme.

La salud del corazón. Factores de riesgo fundamentales que favorecen la aparición de enfermedades cardiacas

• Hipertensión arterial
• Hiperglicemia o diabetes
• Tabaquismo
• Sedentarismo
• Obesidad
• Cifras elevadas de colesterol
• Anemia
• Aumento de la viscosidad de la sangre
• Estrés crónico

Estos factores influyen de manera determinante en la perdida de la salud del corazón. Las enfermedades cardiacas constituyen la primera causa de muerte en los países desarrollados. También producen discapacidad.

Aplicar desde temprano la medicina preventiva para evitar la aparición de enfermedades del corazón podría ser la solución.

Detección temprana de afecciones cardiacas

Es importante acudir a consulta de medicina interna para saber cuan saludable se encuentra el corazón. El especialista deberá realizar una entrevista médica, examen físico y determinadas pruebas de salud del corazón si fuera necesario.

La historia de salud, los factores de riesgo o los síntomas sugestivos de enfermedad cardiaca, determinarán la conducta a seguir por el especialista.

Una vez cumplido este protocolo el cardiólogo indicará, si fuera necesario, un conjunto de pruebas que establecen el grado de salud del corazón.

Qué hará el cardiólogo en la consulta

• Realizará un interrogatorio minucioso acerca de antecedentes de enfermedad cardiaca en la familia
• Preguntará acerca de los hábitos tóxicos y estilo de vida alimentario
• Indagará sobre determinados síntomas que son sugestivos de enfermedad del corazón, entre ellos

Cansancio fácil

Falta de aire

Dolor en el pecho ante determinado esfuerzos o incluso en reposo

Inflamación de ambos miembros inferiores

Dolor en hipocondrio derecho

Aumento del número de micciones nocturnas (orinas en la noche)

• Realizará la medición de la presión arterial así como las frecuencias cardiaca y respiratoria
• Observará la postura, constitución física, color de la piel, entre otros detalles.
• Observará la coloración de las mucosas y del lecho ungueal (piel debajo de las uñas) que pierde su color rosado en las enfermedades del corazón
• Le pedirá que se acueste en la camilla de reconocimiento. Palpará abdomen donde podría encontrar hígado aumentado de tamaño en caso de insuficiencia cardiaca
• Auscultará el tórax para determinar si existen ruidos pulmonares sugestivos de enfermedad cardiaca. Esto ocurre al acumularse líquido en ellos cuando existe insuficiencia cardiaca.
• También auscultará el corazón, donde podrá determinar los sonidos normales. Si existiera alguna enfermedad podrían escucharse soplos, disminución de los ruidos, desviación del latido de la punta del corazón, entre otros hallazgos.
• Explorará el sistema circulatorio periférico, la existencia de venas congestivas yugulares en el cuello, inflamación en ambos miembros inferiores.

A grandes rasgos estos son los pilares básicos de la consulta de cardiología para determinar si existe enfermedad del corazón.

Pruebas para determinar la salud cardiaca

• Radiografía de tórax

Se trata de una radiografía sencilla. Para determinar variaciones en el tamaño cardiaco se realiza el telecardiograma. Esta radiografía es igualmente simple, solo se diferencia la posición que el paciente debe adoptar en el momento de hacerla.

La radiografía de tórax también permite observar pulmones y otras estructuras torácicas como la arteria aorta a la salida del corazón.

• Electrocardiograma

Esta prueba no invasiva, indolora, registra la actividad eléctrica del corazón en reposo. Ofrece datos como la frecuencia cardiaca y si existen arritmias cardiacas.

• Prueba ergométrica o de estrés

Se trata de realizar un electrocardiograma y medición de la presión arterial durante la realización de ejercicio físico para hacer que el corazón trabaje más y lata más rápido.

Esta prueba ayuda a diagnosticar enfermedad de las arterias coronarias y su gravedad. También detecta otros problemas como enfermedades de las válvulas cardíacas e insuficiencia cardíaca.

• Ecocardiografía

Consiste en el ultrasonido del corazón. A través de esta se puede saber el tamaño y forma del corazón y cómo funcionan las válvulas cardiacas. Esto es posible porque se observa al órgano mientras late.

Otras pruebas

• Angiografía coronaria

Es un procedimiento que utiliza tintes de contraste y radiografías del corazón. Se inyecta un contraste que permite observar la integridad de las  arterias coronarias y si existen bloqueos de estas por placas de ateromas.

Se realiza después de dolor en el pecho, paro cardiaco o resultados anormales en electrocardiogramas. Sirve para diagnosticar enfermedades del corazón.

• Cateterismo cardiaco

Procedimiento médico que se utiliza para diagnosticar y tratar algunas enfermedades cardiacas. Consiste en colocar un catéter en un vaso sanguíneo del brazo, cuello o ingle y dirigirlo hacia el corazón.

A través del cateterismo se puede realizar angiografía coronaria, tomar muestras de musculo cardiaco e incluso realizar determinadas cirugías.

Entre ellas desobstruir las arterias que pueden presentar placas arterioescleróticas obstaculizando el flujo de sangre al musculo cardiaco.

• Tomografía axial computarizada

A través de radiografías del corazón y vasos sanguíneos, la computadora las convierte en imágenes tridimensionales.

Esta prueba permite detectar enfermedad de las arterias coronarias, acumulación de placas de calcio y grasa en las arterias, trastornos de la arteria aorta, afecciones de la capa externa del corazón: el pericardio.

• Resonancia magnética nuclear

Utiliza ondas de radio, imanes y una computadora para crear imágenes precisas del corazón.

Contribuye a decidir la mejor forma de tratar problemas del corazón como Enfermedad de las coronarias, trastornos de las válvulas cardiacas, pericarditis, tumores cardiacos y daños resultantes de ataques cardiacos.