Qué hacer cuando el bebé tiene cólicos

Saber si tiene cólicos el bebé es algo que toda madre necesita.

El llanto es el que predomina durante los cuadros de cólicos, además del dolor claro.

Pero no necesariamente se debe a trastornos digestivos. 

Entonces cabe preguntarnos si tiene cólicos el bebé y es por eso que llora tanto.

¿Cómo saber si tiene cólicos el bebé?

• Cuando ocurren episodios de llanto intenso y fuerte durante no menos de 3 horas al día
• con una frecuencia de 3 días a la semana
• durante 3 semanas al menos.

El bebé debe estar sano y bien alimentado para aplicar este concepto.

Cómo saber si tiene cólicos el bebé. Síntomas

Una vez que en un bebé se presentan estos episodios de llanto con las características referidas, entonces podemos decir que efectivamente son cólicos del lactante.

Los cólicos en el bebé se definen como un grupo de síntomas que acompañan a la lactancia (fundamentalmente artificial). Aparecen a partir de los 15 días de nacido hasta alrededor de los 3 meses y un poquito más.

Bebé con cólicos

Se caracterizan por dolor abdominal intermitente de variados grados de intensidad.

Para ello no puede establecerse una causa orgánica o fisiológica específica.

Por eso se le llama llanto excesivo primario haciendo énfasis en el síntoma fundamental que es el llanto.

El llanto excesivo secundario es aquel que se demuestra se debe a condiciones como golpes, hambre, hernia, entre otras.

Síntomas y signos que observamos

• Desde ligera molestia abdominal hasta ataques paroxísticos (intermitentes) con llanto desesperado e inconsolable.
• Casi siempre comienzan después de la alimentación y van en aumento durante el día.
• En ocasiones pueden aparecer en un horario fijo.
• La cara se enrojece y los bebés pueden llegar a presentar palidez alrededor de la boca.
• Durante los ataques de cólicos el lactante flexiona las piernas sobre los muslos, aunque también puede extenderlas momentáneamente.
• Los pies suelen estar fríos y los puños apretados

Los bebés tienen gran cantidad de gases habitualmente y su salida alivia los síntomas.

Esto apoya la teoría de que las asas intestinales distendidas por el aire causan cólicos.

Se ve con mayor frecuencia en el primogénito (primer hijo).

Comúnmente comienzan a partir de los 15 días de edad.

Este tan incómodo síntoma puede mantenerse hasta el 3º o 4º mes de vida.

Causas de los cólicos en el bebé. Cómo diferenciarlos de otras causas

Existen varios criterios acerca de la posible causa de los cólicos en el bebé.

Una de ellas se refiere a la inmadurez fisiológica (normal) del intestino.

Quizás no es suficiente la cantidad o calidad de las enzimas encargadas de la digestión de la leche.

Esto produce fermentación y por tanto acumulación de gases en el intestino (meteorismo).

Existen otras teorías.

• La predisposición constitucional (propia de cada individuo)
• El hambre
• El aire tragado que ha llegado al intestino
• Una alimentación inapropiada (sea por exceso o por ser rica en hidratos de carbono que fermentan en el sistema digestivo)
• Alergia a las proteínas de la leche de vaca
• Reacción a las tensiones del medio que rodea al lactante en el hogar, angustias, miedo o excitación.

Diagnóstico diferencial

Ante la presencia de un lactante el examen físico deberá ser siempre exhaustivo.

No deberá restarse importancia a cualquier detalle que pudiera estar presente.

Esta etapa de la vida de los niños es la más delicada e importante en la formación de un ser humano sano en el futuro.

Por tanto se realizará un reconocimiento minucioso, completo.

Así se descartarán entidades y afecciones que pudieran estar provocando los episodios de llanto excesivo primario.

• Enfermedades del SNC (sistema nervioso central).
• Defectos congénitos del tracto gastrointestinal.
• Defectos congénitos del sistema genitourinario.
• Otras causas orgánicas graves.

Ejemplo: Obstrucción intestinal, invaginación intestinal, hernias atascadas o infecciones peritoneales.

Examen físico

• Palpación del abdomen

Si tiene cólicos el bebé encontraremos a la palpación del abdomen cierta tensión producida por los gases en el interior del intestino.

Se puede sentir incluso el movimiento de las asas intestinales (peristaltismo) al pasar la mano con cierta presión sobre la pared abdominal.

• Al percutir el abdomen se detecta un sonido hueco debido a la presencia del aire dentro de las asas intestinales.
• A la auscultación del abdomen con el estetoscopio se podrá encontrar un aumento de los ruidos hidroaéreos.
• Estos ruidos son el sonido que producen los líquidos y gases dentro de las asas intestinales al avanzar.

Ante la duda cuando el cuadro no está bien establecido o existen síntomas atípicos se realizarán exámenes complementarios.

Si fuera necesario se deberá incluir el tacto rectal cuidadoso durante el examen físico.

Tratamiento.

Los cólicos del lactante no requieren medicamentos ni es aconsejable tratarlos con fármacos.

• Se debe insistir en la lactancia materna exclusiva al menos los primeros 4 meses de vida del bebé.

Esto podría eliminar en un buen número de casos los cólicos.

Lactancia materna

La leche materna es la única verdaderamente adecuada para los recién nacidos.

Esta contiene los elementos nutritivos necesarios para la alimentación adecuada del bebé.

Es rica en vitaminas, proteínas, azúcares, grasas y contiene las primeras vacunas que recibe el bebé.

El sistema digestivo del lactante está preparado para recibir esta y no otro tipo de leche.

• Cuando en múltiples ocasiones es necesaria la introducción de otras leches se tomarán medidas estrictas.
• Se establecerá la cantidad de tomas en el día y el modo de preparación de estas fórmulas lácteas.

De lo contrario se puede causar daño permanente al sistema digestivo del bebé.

Ello determinará posteriormente un desarrollo nutricional deficiente.

Como aliviar el dolor y promover la expulsión de los gases.

• Colocar al bebé en posición erguida dando leves palmadas en la espalda.

Esto debe realizarse cada vez que ha terminado de mamar o de recibir su biberón.

Así se provoca el eructo que elimina gran parte del aire tragado durante la toma del alimento.

• Cuando tiene cólicos el bebé se recomienda ponerlo boca abajo sobre los muslos de la madre o persona que lo acompaña.
• También colocarle una bolsa de agua tibia en el abdomen podría ayudar a la expulsión de gases.

Acostado en la cama se pueden realizar algunos ejercicios.

Los ejercicios pasivos consistentes en flexionar suavemente repetidas veces las piernas del bebé sobre sus muslos.

Esto ayuda a fortalecer la musculatura abdominal propiciando la expulsión de los gases.

Se brindará apoyo a los familiares y a la madre en específico.

Es importante un entorno emocional adecuado alrededor del bebé.